【抑鬱症治療】史丹福大學設計抑鬱症新療法「SAINT」　緩解9成重度患者症狀

By Chelsea on 09 Apr 2020

Digital Editor

史丹福大學研究人員近日設計了一套稱為「SAINT」的療法用以治療抑鬱症，宣稱是新型的顱磁刺激技術，並於一項小型測試之中成功緩解了9成重度抑鬱症患者的徵狀，而唯一副作用是治療期間或會感到疲勞及些微不適。

Photo from Stanford Medicine

改良「顱磁刺激」技術
該項療法由史丹福大學醫學中心（Stanford University Medical Center）設計，全名為「Stanford Accelerated Intelligent Neuromodulation Therapy」，簡稱「SAINT」。以往「顱磁刺激」技術（Transcranial Magnetic Stimulation, TMS）已獲美國食品藥物管理局（FDA）批准用於治療抑鬱症，而研究人員指，今次的療法通過增加電磁脈衝的數量，加快治療速度並根據每個人的神經電路針對脈衝進行治療，是目前FDA批准方案的改良版。

21位參與者在接受治療之前均患有嚴重抑鬱，亦曾經用藥、接受FDA批准的TMS、以及電療，但病情均沒有改善。而經過今次治療，在多項抑鬱症診斷測試之中，當中有19名參與者都被診為「非抑鬱範圍」內，亦沒有一人再出現自殺念頭（全部參與者再治療前均有自殺念頭）。新療法的唯一副作用是患者會感到疲勞及在治療期間出現些徵不適。

研究作者之一兼精神病學及行為科學助理教授Nolan Williams博士指，以往在隨機對照試驗（Open-label Testing）之中，從未有過一種療法可以令抑鬱症的緩解率超過55%，雖然電療被視為黃金治療標準，但對於治療抑鬱症，其平均緩解率僅為48%，故今次的研究結果令人非常意外。

延伸閱讀：
【年輕趨勢】多用社交媒體的青少年或較易患上抑鬱症

患者每日只需接受100分鐘治療
據史丹福大學醫學中心官方網站資料指，以往經FDA批准的顱磁刺激療法，患者需要接受每天一次，為期六週的療程，但僅約一半患者在接受治療後有所改善，只有約1/3患者的抑鬱症得到緩解。而研究人員相信，透過增加每次電磁脈衝的數量（由每次600個脈衝增加到1800個脈衝），會令治療效果更有效，亦不會對人體造成傷害，因為同等劑量的刺激亦有被用於治療其他形式的神經系統疾病，例如柏金遜症。